Indhold
Hvad er et koralrev?
En koral er en polypp; en marine livsform meget som en havanemone. Koraller lever i kolonier og har hårde calciumskeletter. Når korallkolonier vokser, udvides og dør, vokser andre koralkolonier ovenpå dem, indtil en stor polyp hårdt calcium udvikler sig. Denne massive struktur understøtter ikke kun polypper, men også andre typer akvatiske liv. Korallag kaldes et korallrev.
Hvordan flytter koralrev?
Korallrev bevæger sig teknisk ikke. Koraller i sig selv er stilfulde væsener, hvilket betyder, at de er ubevægelige og stationeret til samme sted. De formerer sig seksuelt og frigiver æg og sæd i vandet, hvor babykoraller dannes, inden de lander og sætter sig ned. Når koraller dør, efterlader de den hårde kalkstruktur, der omfattede deres krop. Når denne lagdelingsproces gentages igen og igen, udvides korallrevet og "bevæger sig". Nogle korallrev er tæt på 100 meter tykke.
Koralrev og miljøet
Korallrev er vigtige for økosystemet i undervandsliv. De giver husly til livsformer og spiser fisk og andet havliv som en del af fødekæden. Korallrevvækst eller mangel på vækst betragtes som en indikator for vandets sundhed. Korallrev kan blive beskadiget af industriaffald og menneskeligt spildevand. Dumping af herbicider og pesticider i vandet kan også forgifte og ødelægge korallrev. Korallrev er også sårbare over for miljøkatastrofer og klimaændringer.
Populære koralrev
Det mest berømte og største korallrev er Great Barrier Reef, et af de syv naturlige vidundere i Ordet. Revet er mere end 1.600 mil langt og ligger uden for Australiens kyst. Belize Barrier Reef når fra Mexico til Honduras og er det næststørste rev i verden, næsten 200 mil langt. Andre berømte rev inkluderer Bahamas Barrier Reef, Red Sea Coral Reef og Floridas Pulley Ridge Reef.