Indhold
Diffusion, i biokemi, henviser til en af mange processer, ved hvilke molekyler kan bevæge sig ind og ud af celler gennem plasmamembranen eller krydse membraner inde i cellen, såsom den nukleare membran eller membranen, der omslutter mitokondrier.
Tænk på diffusion som en "drivende" bevægelse. Selvom det refererer til en tilfældig og ustyret proces, og en, der ikke kræver et input af energi, følger det en regel: Partikler bevæger sig fra områder med højere koncentration til områder med lavere koncentration, selvom individuelle molekyler frit kan bevæge sig i alle retninger.
Forståelse af kemiske gradienter
Hvad betyder det for noget at flytte fra et område med høj koncentration til et med lav koncentration? For det første er det nødvendigt at vide, hvad "koncentration" betyder i dette forhold. Det meste af tiden refererer koncentration til antallet af molekyler pr. Volumenhed (f.eks. Milliliter eller ml).
Tænk på, hvad der sker, når du tager en drink appelsinsaft fra flasken eller kartonen. Chancerne er store, at du opfatter drikken som sød, fordi den høje koncentration af sukker i saften overstiger væskerne i dit system.
Hvis du imidlertid blander saften med almindeligt vand, så den resulterende opløsning indeholder 10 dele vand for hver 1 del juice, skal du vente et par minutter og tage en anden slurk, opfatter du væsken som fortyndet, fordi den nu er i lavere koncentration - i hvert fald mindre koncentreret end dine kropsvæsker.
Fordi molekylerne af sukker i saften har en tendens til at blandes med vandmolekylerne, indtil koncentrationen af sukker er lig i hele opløsningen, siges det, at diffusion forekommer i ligevægtsretningen.
Det er vigtigt, at ligevægt ikke betyder en ophør med molekylbevægelse, men snarere at bevægelsen af molekylerne har nået et punkt med sand tilfældighed, fordi alle koncentrationsgradienter er blevet fjernet.
Processen med diffusion
Mens nogle stoffer simpelthen kan diffundere på tværs af cellemembraner, når koncentrationsgradienten favoriserer dette, er andre for store til at gøre det mellem phospholipidmolekylerne i membranen, eller de har en elektrisk nettoladning, der er imod deres bevægelse.
Plasmamembranen er således en semipermeabel membran: Små, uladede molekyler som vand (H2O) og kuldioxid (CO2) kan simpelthen slynge igennem, mens andre har brug for hjælp eller ikke er i stand til at krydse membranen direkte.
Enkel diffusion er præcis, hvad det lyder - bevægelse af molekyler over en membran ned ad en koncentrationsgradient, som om membranen faktisk ikke var der. I lettes diffusiondog stoffer som ioner (ladede partikler) bevæger sig nedad i en koncentrationsgradient, men de skal også krydse membranen gennem specialiseret transportkanaler lavet af protein.
Diffusion har en tendens til at fortsætte, indtil ligevægtskoncentrationen er nået. På dette tidspunkt har molekyler en tendens til kun at forlade regionen ved hjælp af aktive transportmekanismer, der er drevet af ATP, eller adenosintriphosphat - cellernes "energivaluta".
Fordele og ulemper ved diffusion
På plussiden er diffusionsprocessen "fri" sammenlignet med andre transportformer, idet den ikke kræver energi. Dette er et stort aktiv, da effektivitet er enormt ønskeligt i biologiske systemer og energi, ligesom i den "makro" verden, er på en præmie.
Nedsiden af diffusion er, at det åbenlyst er utilstrækkeligt at bevæge stoffer op i en koncentrationsgradient, og det er ikke vanskeligt at forestille sig et scenarie, hvor molekyler er nødvendige i en celle på trods af en allerede højere koncentration af disse stoffer på indersiden end på uden for. Oftere skal sådanne stoffer flyttes over en elektrokemisk gradient.
Dette er en anden fysisk form for modstand, men det er det kun en investering af ATP kan overvinde. Dette gøres ved hjælp af membranpumper, der konstant bekæmper tidevandet i den elektrokemiske gradient, der er imod deres arbejde.