Indhold
Nogle vandkilder er tydelige, ligesom søer og floder, mens andre ligesom gletsjere er lidt mere fjernet fra hverdagens oplevelse. Hos så mange mennesker, der bor i nærheden af vand, ser det sommetider usandsynligt ud, at vandmangel kan være et alvorligt problem. At forstå kilderne til vand, der er til rådighed for mennesker, afslører, hvor begrænset ferskvand faktisk er. På trods af den overvældende mængde vand på jorden er meget lidt af det velegnet til forbrug. Ny forskning og teknologi søger i øjeblikket svar på dette dilemma.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Ud over synlige kilder til vand som hav og floder opbevares store mængder vand som grundvand og i polær is.
Grundvand
••• Jupiterimages / Banana lager / Getty ImagesGrundvand henviser til enhver vandkilde, der ligger under jordlaget. Grundvand kan findes i selve jorden eller mellem klipper og andre materialer. De fleste samfund henter deres vand fra underjordiske akviferer eller klippeformationer, der er i stand til at indeholde store mængder ferskvand. Kun 3 procent af vandet på jorden betragtes som ferskvand, hvor kun 30 procent af den lille mængde findes som grundvand. Forurening, forurening af havvand og overforbrug truer denne værdifulde ressource.
Overflade vand
Kilder til overfladevand kan omfatte enhver jordbundssamling af vand, såsom floder, søer, damme og oceaner. Nogle kilder til overfladevand fødes også af underjordiske akviferer. Overfladevand tegner sig for 80 procent af det vand, mennesker bruger.
Havvand
Selvom havvand udgør næsten 97 procent af alt vand på jorden, er det ikke en levedygtig kilde til drikkevand, medmindre salt og andre urenheder fjernes. Desalinering, den proces, hvorpå salt fjernes fra vandet, er en hurtigt voksende praksis. Mens salt og andre mikroskopiske partikler kan fjernes fra vandet på forskellige måder, er den mest lovende metode gennem omvendt osmose. Denne proces tvinger saltvand gennem filtre med mikroskopiske porer, der fjerner salt og andre mikrober. Omvendt osmose kræver store mængder energi, hvilket gør det til en meget dyr proces.
Iskapper og ismel
Af de 3 procent af jordens vand, der betragtes som ferskvand, er 70 procent af den lille mængde i øjeblikket låst i gletsjere og iskapper. I teorien kunne frosne is- og iskappevand smeltes og bruges, men den mængde energi, der er nødvendig for at smelte og transportere store mængder is, gør det økonomisk upraktisk. Gletsjere og iskapper spiller også en meget vigtig rolle i reguleringen af jordens klima og globale temperaturer, hvilket gør deres bevaring meget vigtig.