Indhold
Få store pattedyr nyder så mange almindelige navne som pumaen (Puma concolor), den næststørste kat i Amerika efter jaguaren. Denne smidige og muskuløse jæger har en enorm rækkevidde - fra Yukon til Patagonia - som måske delvis kan forklare al den nomenklaturelle variation. I populær brug er "cougar" og "mountain lion" de mest udbredte alternative monikers for katten, men mange andre findes.
"Puma", "Cougar" og "Mountain Lion"
I "The Cougar Almanac: A Complete Natural History of the Mountain Lion" fastlægger Robert H. Busch afledningen af ​​Pumas to mest kendte navne, som begge har deres rødder i Sydamerika. I det 19. århundrede sammensatte en fransk naturforsker to oprindelige navne på jaguaren - som i vid udstrækning overlapper geografisk med pumaen - for at betegne bjergløven "cuguar", senere ændret til "cougar." "Puma" betyder i mellemtiden " magtfuldt dyr ”i peruansk Quechua. Selvom det er meget brugt, er "bjergløve" et noget mere vildledende mærke: Ægte løver hører til en anden slægt (Panthera) og lever kun i den gamle verden, og pumaer er på ingen måde begrænset til bjergrigt levende område.
Andre navne
Indfødte amerikanere og euro-amerikanere har tildelt P. concolor adskillige andre betegnelser. Busch nævner kun et par af de mange indfødte nordamerikanske monikere, herunder Cree "Katalgar" - "Greatest of Wild Hunters" - og Chickasaw "Ko-Icto", som betyder "Cat of God." Christopher Columbus henviste til den nye verdens "løver", og nogle nybyggere anvendte navnet "tiger" eller "tyger" på pumaen, skønt dette oftest henviste til jaguaren. Tidlige amerikanske kolonister kaldte almindeligvis kødædende "catamount" eller "carcajou", et fransk-canadisk / Algonquin-udtryk, der er mere udbredt til jerven. "Panther", som betyder "leopard" på græsk, er et andet puma-mærke, der leves videre fra koloniale dage, undertiden i den kollokviale variant "maler"; en imperileret befolkning, der nu er begrænset til Florida-halvøen, er kendt som Florida-panter. navne inkluderer sumpskrig, indisk djævel og spøgelseskat.
Introduktion til katten
Selvom de er tæt knyttet til og deler mange fysiske træk med små katte, ligner puber mere de store katte - arter i slægten Panthera - i størrelse og økologi. Store mænd kan veje op til 113 kg eller mere. Lange, muskuløse bagben giver pumaer enestående hoppeevne: De er blevet dokumenteret med vandrette spring på 14 meter (45 fod), og en kat blev set springe 3,6 meter (12 fod) ind i et træ, mens han hejede en hjortekrop. De er hjemme i en svimlende række indstillinger, fra ørkenkrat til tropisk regnskov til robust subalpin skov. De foretrækker som byttedyr mellemstore til store store pattedyr som hjorte, elg og guanacos, men på tværs af deres række har pumaer en meget bred diæt: De spiser også vaskebjørne, harer, fugle, slanger og andre små væsener.
Det latinske navn
"Concolor", artsnavnet for pumaen, er latin for "af en farve." Dette er en passende beskrivelse af dyret, da pumaer er ensartet i farvetone. Deres frakker er tawny, rødlig eller gråbrun - selvom nogle gange melanistiske, eller helt sorte, individer er optaget. Cubs er i mellemtiden mønstre med pletter og striber, der falmer med alderen. På en voksenpuma ligger den mest komplicerede farve typisk i ansigtet, ofte defineret af fed sorte accenter omkring snuden såvel som sorte mærker på ryggen på ørerne.