Indhold
Livet som vi kender det er kulstofbaseret. Et kulstofskelettet er kæden af carbonatomer, der danner "rygraden" eller fundamentet i ethvert organisk molekyle. På grund af kulstofens unikke evne til at danne store, forskellige og stabile forbindelser, ville livet ikke være muligt uden kulstof.
Kovalente obligationer
En kovalent binding dannes, når to atomer deler elektroner eller negativt ladede subatomære partikler. Antallet af kovalente bindinger, som ethvert atom kan danne, er relateret til antallet af elektroner i den ydre skal.
Kulstof
Carbon har fire elektroner i det ydre skal og kan danne fire kovalente bindinger. Dette gør det muligt for kulstof at danne store, forskellige molekyler.
makromolekyler
Der er fire typer makromolekyler eller store organiske molekyler, der er nødvendige for, at livet kan fungere: protein, lipider, kulhydrater og nukleinsyrer. Alle fire makromolekyler er baseret på et carbonskelet.
Funktionelle grupper
Når kæder af carbonatomer er bundet til at danne et kulstofskelett, bestemmer de typer kemiske funktionelle grupper, der er knyttet til dette skelet, hvilken slags makromolekyle der vil resultere.
Betydning
Carbon er allestedsnærværende i naturen. Der er næsten ti millioner kendte kulstofforbindelser. Kulbrinter (kulstof- og brintkæder) er grundlaget for fossile brændstoffer kul, olie og naturgas. Kulstof findes i kuldioxidgas, diamanter, grafit og fulleriner.