Indhold
Hydrogenreaktioner
Hvad brint frigiver ved forbrænding afhænger af dets miljø og den type forbrænding, det går igennem. Der er generelt to måder, hvor brint kan forbrænde: Det kan bruges i nuklear fusion, i kraftige reaktioner som dem, der får stjerner til at forbrænde, eller det kan forbrænde på jorden ved hjælp af den iltrige atmosfære. På jorden findes brint i mange forskellige stoffer, men rent brint fungerer på en bestemt måde og udsender kun visse partikler, når de brændes.
Brint betragtes som det mest almindelige kemiske element i eksistensen og er ansvarlig for en stor mængde af den varme, der findes i universet. I nukleare reaktioner, især dem, der driver solen og andre stjerner, sættes brint under et enormt tryk, indtil det frigiver en stor mængde varme og lys; det reformeres derefter til andre elementer. Atomreaktionen bruger hydrogenatom og smelter de resterende dele af adskillige hydrogenatomer til et heliumatom. Denne proces ændres faktisk afhængigt af størrelsen på stjernen, men helium er stadig det primære element, der produceres. Andre partikler produceres også i mindre mængder, ikke i modsætning til aske, der er tilbage fra kernefusionen; disse partikler kan eventuelt mødes og skabe en neutronstjerne, når alt brint og helium er væk.
Brint som brændstof
På jorden gennemgår brint overhovedet ikke atomreaktionsprocessen, medmindre de tvinges ind i en atombombe. I stedet for brænder atomerne på en helt anden måde, svarende til hvordan kulbrinterbrændstoffer brænder, men i en renere form. Ligesom de kulstofbaserede brændstoffer reagerer rent brint med luften omkring det for at forbrænde og producerer en stor mængde varme som energi. I modsætning til de mere almindelige brændstoffer efterlader rent brint ikke mange ekstra partikler eller forurenende stoffer.
Det mest almindelige stof som følge af brintforbrænding er vand. Hydrogenatomerne blandes med oxygenatomerne og skaber den essentielle H20-formel, hvilket resulterer i en let rest af vand, der kan slippe ud som vanddamp eller kondensere på overflader i nærheden af, hvor brintet brændes. Naturligvis er luft kun delvist ilt, og der er andre elementer i atmosfæren, navnlig nitrogen. Når brint brænder, brænder det også nitrogenet og kan frigive forskellige nitrogenoxider i luften.
Hydrogenforurenende stoffer
Kvælstofoxider er farlige partikler, der kan hjælpe med at skabe surt regn og deltage i andre destruktive cyklusser. Men rent brint indlægges stadig som et rent brændstof, primært fordi mængden af oxider, den skaber, er minimal sammenlignet med mængden af fossile brændstoffer, og vandens vigtigste biprodukt, vand, er ufarlig. De mest vanskelige trin med at udnytte brint som brændstof er at finde det i dets rene form og bruge den energi, det producerer effektivt. Mange videnskabelige processer anvendes til at udvinde rent brint fra de forskellige stoffer, det har bundet til på jorden.