Indhold
Makro - præfikset er afledt af det græske for "stort", og makromolekyler passer til beskrivelsen både i deres størrelse og biologiske betydning. De fire klasser af makromolekyler - kulhydrater, proteiner, lipider og nukleinsyrer - er polymerer, der hver består af gentagne mindre enheder, der er forbundet til større funktionelle molekyler. Disse mindre enheder har kemiske navne, ligesom de makromolekyler, de danner.
Kulhydrater
Den mest almindelige byggesten til kulhydrater er den enkle sukkerglukose. Forskellige konfigurationer af glukosemolekyler producerer stivelsespolymererne amylose og amylopectin såvel som cellulose, der er det vigtigste makromolekyle, som planter er fremstillet af.
Proteiner
Proteiner er bygget ud fra forskellige kombinationer af 20 aminosyrer, herunder glycin, leucin og tryptophan. Hvert resulterende protein har et andet kemisk navn. Eksempler inkluderer keratin, det protein, der udgør hår, og kollagen, der udgør sener.
Lipider
Lipidpolymerer, mere almindeligt kendt som fedtstoffer, er lavet af fedtsyrer, der er forbundet med glycerol. Da denne glycerol slutter sig til tre fedtsyre-"kæder", kaldes det resulterende lipid et triglycerid.
Nukleinsyrer
DNA eller deoxyribonukleinsyre er muligvis det mest kendte makromolekyle. RNA eller ribonukleinsyre er et andet medlem af denne klasse. Begge typer er lavet af nukleotidsubenheder, som hver indeholder en phosphatgruppe, et monosaccharid og en base såsom adenin eller thymin.