Indhold
- Organisering af solsystemet
- Opdagelse af Neptun
- Neptune fakta og tal
- Neptun-egenskaber på nært hold
- Neptunes måner
- Neptun i populærkultur
Neptune - som ethvert objekt i solsystemet - har en unik og farverig historie, men det meste af det er desværre ukendt for næsten hele offentligheden. Da det blev opdaget i 1846 (og hvordan dette skete repræsenterede et teknologisk og konceptuelt spring fremad i sig selv), blev det den ottende og fjerneste planet i det kendte solsystem.
Efter Plutos-opdagelsen i hans første halvdel af det 20. århundrede blev Neptune den næstvideste kendte planet fra solen, men genvundet den øverste ære i 2006, da Pluto blev omklassificeret som en dværgplanet. Alligevel er dette kun en af række Neptun-fakta, der burde tvinge enhver studerende til astronomi, eller for den sags skyld enhver med en afslappet interesse i fjerne verdener, til at undersøge de solrige planets solsystemer.
Takket være, at Pluto blev startet fra "planetklubben", er Neptune nu den eneste planet, der ikke kan ses med det uhjælpede øje. (Uranus, som er den næst længste planet fra solen og lignende i mange egenskaber, kan lejlighedsvis opdages på passende tidspunkter af dem med ørneøjne.)
Organisering af solsystemet
Solen er i midten af solsystemet. Det er et almindeligt objekt efter stjernernes standarder, men det udgør det overvældende flertal af solsystemets masse. Det menes, og det planetariske system omkring det, antages at have sammenkædet af fritflydende interstellar stof omkring 4,6 milliarder år siden. Da nogle objekter begyndte at antage massive former takket være rotationskræfter og det stigende bidrag fra tyngdekraften, begyndte de nydannede planeter at antage stabile kredsløb rundt om solen.
Disse baner præsenteres undertiden som cirkulære i modeller for enkelhed, men ingen af dem er ret cirkulære. Alle af dem er i stedet elliptiske i forskellig grad. Faktisk fordi Plutos-bane er så elliptisk, selv før den blev nedlagt til en dværgplanet, var den undertiden tættere på solen end Neptun; Plutos ekstreme bane ekscentricitet er faktisk en af grundene til, at det blev flyttet til en anden kategori i 2006.
Solsystemet er let at tænke på med hensyn til semisymmetriske sæt: fire mindre, stenede indre planeter og fire store, for det meste gassy, ydre planeter, med et asteroidbælte, der adskiller de to sæt.
Opdagelse af Neptun
Neptune blev opdaget den 23. september 1846, men mere end det blev det forudsagt. Dets fund var samarbejdet med en fransk astronom, Alexis Bouvard, og den tyske astronom Johann Galle.
Bouvard havde bemærket uregelmæssigheder i Uranus bane, som tilsyneladende kun kunne skyldes tyngdekraften fra et stort, men endnu ukendt fjernt legeme. Galle udførte derefter en række indviklede matematiske beregninger - uden hjælp af computere, selvfølgelig - for endelig at placere Neptune i et kikkerthår i et teleskop.
Som det var blevet en tradition blev Neptune opkaldt efter en gud af de gamle. Neptun var den romerske hav af guder og blev kendt for grækerne som Poseidon.
Neptune fakta og tal
Neptun er omkring 30 gange længere væk fra solen end Jorden med en orbitalradius på omkring 2,7 milliarder miles. Det tager cirka fire timer at nå sollys til planeten. Den er omkring fire gange så bred som Jorden; det lyder måske ikke som at stor forskel, men i betragtning af at en kugles volumen er proportional med radiusens tredje styrke, er implikationen, at omkring 4 × 4 × 4 = 64 jordstørrede planeter kunne passe ind i Neptun - tænk på en tennisbold ved siden af en basketball.
Neptun glider rundt om solen med en hastighed på over 12.000 miles i timen. Dens rotationsakse er vippet væk fra retningen vinkelret på planet for dens bane omkring solen med ca. 28 grader, lidt mere end Jorden er. Dette betyder, at hvis du kunne se på en video af Neptune, der kredser rundt om solskudet udefra og direkte "ved siden af" solsystemet, ser det ud til at læne sig i en retning hele tiden, cirka en fjerdedel af vejen mod at være helt " sidelæns."
Neptun-egenskaber på nært hold
Neptune er klassificeret som en gasgigant eller en "jovisk" planet, hvilket ord betyder "Jupiter-lignende." De fire planeter længst væk fra solen - i stigende rækkefølge af afstand, Jupiter, Saturn, Uranus og Neptune - består alle af en solid metal-og-klippe-kerne omgivet af en masse gas og is, der udgør de fleste af disse planets mængder . For Neptune består meget af dette af brint, helium og methan, hvorfor det ser ud som en karakteristisk blå farve gennem et teleskop.
Neptun er ekstraordinært blæsende, med overfladevinkler, der antages at nå 1.300 miles i timen, på niveau med hastigheden på militære jagerfly og hurtigere end mange skydevåben. Dette er cirka fem gange så hurtigt som den højeste registrerede vindhastighed på Jorden. Forskere er stadig usikre på grundene til Neptunes høje vindhastigheder sammen med dets usædvanlige karakteristika for dets magnetfelt.
Neptunes måner
Neptune kan prale af 14 måner fra og med 2019, hvor den største, Triton, er den næststørste måne i solsystemet. Triton er unik blandt store måner i solsystemet, idet det kredser om Neptun i den modsatte retning, som Neptun selv roterer. Dette fænomen er kendt som retrograd bevægelse, og i tilfældet med Triton antyder, at det kan have startet sit liv som noget andet end en måne, før den blev fanget af Neptunes tyngdekraft.
Triton har en tynd atmosfære af sin egen. Det blev opdaget kun 17 dage efter, at Neptune selv var. I disse dage bestod rumets "våbenløb" ikke af at udvikle rumfartøjer, der faktisk kunne opnå en stabil bane rundt om Jorden, men at skabe bedre og bedre teleskoper og således placere deres ejere til at gøre banebrydende opdagelser.
Triton er et af de koldeste steder i solsystemet med temperaturer på overfladen ned til –360 F (–218 C). Ikke desto mindre opdagede Voyager IIs mission forslag om vulkansk aktivitet under månens overflade.
Neptun i populærkultur
Selvom Neptune mangler den tilsyneladende lokkemåde til bilproducenter og andre producenter, der er i besiddelse af andre himmelske organer, er det uden tvivl takket være dets relative uklarhed, stadig dukket op igen og igen i popkulturen. Det måske mest kendte eksempel til dato er 1997-filmen Begivenhedshorisont, en thriller, hvor Neptune fungerede som baggrund.