Indhold
Sværme af myrer observeres ofte af entomologer og lægfolk, især i det nordlige centrale Forenede Stater, hvor myrer er mest udbredt. Ofte ses sværme af vinger med myrer, der stammer fra etablerede kolonier, mens grupper af vingerløse arbejdermyrer kan ses, der sværmer rundt om madkilder. Entomologer har længe været fascineret af myres opførsel, og svermende adfærd har været en af de største forskningsinteresser.
Swarm Intelligence
Entomologer som Stanford University biolog Deborah Gordon studerer en teori kaldet svermintelligens, hvilket antyder, at insekter som myrer styres af kollektiv intelligens snarere end individuel intelligens. Swarm intelligence forklarer, hvorfor kolonier af myrer konstruerer maurveje, problemfrit delegerer opgaver i løbet af arbejderne og reagerer hurtigt og effektivt på at gribe ind i fjendens myrer, mens individuelle myrer næsten ikke er i stand til at løse et simpelt navigationspuslespil, når de isoleres fra andre myrer.
Jagt efter mad
En primær grund til, at myrer svermer, er at samle mad til kolonien. Sværm intelligens er meget gavnlig for insekter som myrer til madindsamling af mange grunde. En sværm af myrer kan kollektivt finde den korteste, letteste vej til den bedste madkilde og koordinere foderforsøg. En myrkoloni kan også træffe kollektive beslutninger om, hvor mange myrer der skal sendes ud til foderopgaver hver dag, især under hensyntagen til sådanne overvejelser som kendte fødevarekilder, nødvendighed af mad og nødvendigt mængde mad i kolonien. Således kan svermintelligensitet gøre foderfoderlægning ekstremt effektiv.
Parring
En anden primær årsag til myrsvingning er parring. Arbejdsmyrer, der udgør størstedelen af kolonien, er sterile og udfører kun manuelt arbejde. Vingede myrer, både mandlige og kvindelige, er seksuelt modne. På bestemte tidspunkter gennem året, typisk tidligt på foråret og sensommeren, forlader vingede myrer kolonierne og danner parringssværme. Myrer svermer ofte over fremtrædende landskaber, såsom store træer eller hus skorstene. Dette fænomen er kendt som "bakketop."
Swarming indendørs
En indendørs myrsværm er et tegn på en etableret indekoloni. Myrer bevæger sig sjældent indendørs fra udvendige kolonier i mangel af en indendørskoloni. Tømrermyrer og faraonemyrer er to arter, der ofte etablerer indendørskolonier. Andre arter af myrer såsom markmyrer danner typisk kolonier i nærheden af bygningsfundamenter og kan ved et uheld sværme indendørs gennem revner i fundamenterne eller endda skorstene.