Artsmangfoldigheden i et bestemt område afhænger ikke kun af antallet af fundne arter, men også af deres antal. Økologer kalder antallet af arter i et område dets rigdom, og den relative overflod af arter er dens ensartethed. De er begge målinger af mangfoldighed. En vildtreservat med en antilope og en zebra sammenlignet med en anden med en antilope og ti zebra har derfor samme artsrigdom, men forskellige arterens jævnhed.
Da ethvert specifikt område kan have alle slags arter, der lever sammen, begrænser økologer taksonomien af interesse, når man beregner artsens jævnhed. Eksempelvis kan taxonomien for interesse i et vildtreservat være mangfoldighed af dyr, planter eller blomster.
Bestem artsrigdommen “S” ved at tælle antallet af arter af taksonomi af interesse. Antag, at der er 10 orkideer, 20 roser og 100 ringblomster i en have. Artsens rigdom af blomster i denne have er lig med tre.
Tag naturlige logaritmer af artsrigdom “ln (S).” I dette eksempel er ln (3) lig med 1.099.
Beregn andelen af hver art “P (i)” ved at dividere antallet af den art med det samlede antal af alle arter. Andelen af orkideer er 10 divideret med 140, hvilket svarer til 0,072. Tilsvarende er andelen roser og ringblomster henholdsvis 0,143 og 0,714.
Beregn Shannons diversitetsindeks "H" ved hjælp af formlen H = - Summation. Multipliser for hver art dens andel “P (i)” med naturlig logaritme med de forhold lnP (i), sum over arten og multiplicer resultatet med minus en. For orkideer er P (i) * lnP (i) lig med -0.189. Tilsvarende for roser og ringblomster er -0.278 og -0.240. At summere dem giver -0,707. At multiplicere med -1 eliminerer det negative. I dette eksempel er Shannons diversitetsindeks "H" lig med 0,707.
Del Shannons mangfoldighedsindeks H med naturlig logaritme af artsrigdom ln (S) for at beregne artsens jævnhed. I eksemplet er 0,707 divideret med 1,099 lig med 0,64. Bemærk, at artsens jævnhed spænder fra nul til en, med nul, der betyder ingen jævnhed og en, en fuldstændig jævnhed.