Indhold
Den basale sammensætning af biobrændstoffer er afledt af levende eller for nylig levende organismer eller biomasse mere kompleks end sammensætningen af fossile brændstoffer. Mens fossile brændstoffer kun består af kulstof- og brintatomer eller kulbrinter, indeholder biobrændstoffer oxygenatomer, og deres kemiske sammensætning kan omfatte syrer, alkoholer og estere.
Biobutanol
Biobutanol stammer fra biomasse eller produceres ved gæring ved hjælp af organismer, der findes i drøvtyggere og jord. Den basale sammensætning af butanol består af C (carbon), H (hydrogen) og O (oxygen). Den kemiske formel for butanolmolekylet er C4H10O. Biobutanol giver mere energi end ethanol og kan blandes med benzin for at reducere drivhusgasser. Enhver bil, der kører på benzin, kan køre på en biobutanol-blanding.
Biodiesel
Biodieselmolekyler er afledt af vegetabilske olier og animalsk fedtstoffer estere af langkædede fedtsyrer, der indeholder enkeltkæder med 12 til 24 carbonatomer. Esterne indeholder en alkohol og en carboxylsyre. Carboxylsyren indeholder COOH (carboxyl), og alkoholen indeholder OH (hydroxid). Biodiesel forbrænder renere end traditionel diesel og producerer mindre svovl og færre partikler. Biodiesel leverer dog lidt mindre energi end oliebaseret diesel, og er mere ætsende for motordele.
ethanol
Afledt af majs, sukkerroer og sukkerrør, andre kilder til ethanolproduktion, såsom majsstoft og switchgrass, er under udvikling. Indeholdende carbon, hydrogen og en hydroxidgruppe er den kemiske formel for ethanolmolekylet C2H5OH. Ethvert køretøj, der sælges i USA, kan køre på E10, en blanding af 10 procent ethanol og 90 procent blyfri benzin. Ved at give omkring 50 procent af energien fra benzin er forbrænding af ethanol renere og producerer mindre kulilte, men producerer mere smog.
methanol
Den enkleste af alkoholer, methanol kan stamme fra ethvert plantemateriale såvel som deponeringsgas, kraftværksemissioner og atmosfærisk kuldioxid. Den basale sammensætning af methanol består af kulstof, brint og hydroxid. Den kemiske formel for ethanolmolekylet er CH3OH. Methanolforbrænding producerer et lavere volumen toksiner end benzin, færre partikler og mindre røg. Methanol er billigere end benzin eller ethanol, og omkostningerne ved at modificere et køretøj til at køre på blandinger af methanol er lave.