Indhold
De Forenede Stater forbruger mere olie årligt, end de producerer, ifølge det amerikanske energiministerium.Ved at udforske forskellige muligheder for alternative brændstoffer kan forbrugerne mindske miljøforurening, reducere kemiske emissioner, der er giftige for mennesker, lette amerikansk afhængighed af anden fremmed olie og opretholde de nuværende niveauer af Jordens naturlige, ikke-vedvarende ressourcer. Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur oplyser, at blandt de 50 stater er Californiens indbyggere de største forbrugere af køretøjer, der kører på alternativt brændstof. For at opveje de højere omkostninger ved køb af alternative brændstofbiler har den føderale regering og visse statslige agenturer tilbudt incitamenter til forbrugere, der erhverver køretøjer, der kører på alternativt brændstof.
Biodiesel
Fotolia.com "> ••• cornfield-billede af Bionic Media fra Fotolia.comBiodiesel, en type brændstof, der er fremstillet af vegetabilsk olie eller animalsk fedt, kan drive motorer, der findes i busser, både, store lastbiler og kraftudstyr. Brugt udelukkende eller blandet med andet dieselbrændstof, stammer biodiesel fra afgrøder såsom sojabønner og majs; Derudover er svampe, bakterier og endda alger værdifulde kilder til biodieselproduktion. Brug af biodiesel er økonomisk for forbrugeren og miljøvenlig. For at forbedre og øge biodieselproduktion landsdækkende vedtog den amerikanske regering fødevare-, konserverings- og energiloven fra 2008.
Komprimeret naturgas
I USA bruger en af fem busser komprimeret naturgas (CNG) som brændstof, siger det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur. CNG kommer fra metan, der har oprindelse i gasbrønde. Køretøjer brændt af CNG består af to typer: køretøjer, der udelukkende bruger CNG og køretøjer med dobbelt brændstof, der er i stand til at bruge benzin eller naturgas. EPA vurderer, at brug af CNG markant vil reducere emissionen af giftige gasser såsom kulilte og nitrogenoxider. CNG er rigeligt, forbrænder mere rent end benzin, bidrager til motoreffektivitet og udgør ikke en betydelig sundhedsfare, hvis der ved en fejltagelse spildes. CNG har dog adskillige ulemper, herunder øgede omkostninger ved at købe et køretøj, der kører på CNG, og der er behov for hyppigere stop for at tanke disse køretøjer.
Elektricitet
Biler, der kører med elektricitet, koster fra $ 15.000 til $ 40.000, hvilket er mere end købspriserne for konventionelle køretøjer, der bruger benzin. For at afbøde de højere købsomkostninger har den føderale regering i samspil med staterne vedtaget skattemæssige incitamenter, undtagelser og nedsat brugsafgift til dem, der køber elbiler eller EV'er. På nuværende tidspunkt har du valget mellem at købe en EV, der udelukkende kører på elektrisk strøm eller en "hybrid", der bruger både benzin og elektricitet. Kraftværker leverer elektricitet til hjem og virksomheder til distribution til køretøjer. EV'er kører på batteripakker, der omdanner elektricitet til energi. De vigtigste fordele ved at købe et elektricitetsdrevet køretøj inkluderer reducerede udgifter til bilbrændstof og vedligeholdelse, øget motoreffektivitet, mindskede forekomster af køretøjsoverflytning og sænkede giftige gas- og støjemissioner. EV'er har også ulemper, herunder højere købsomkostninger, forkortede køreområder på grund af opladning af batteri, mindre passager- og fragtplads som en konsekvens af store batterier og giftig bortskaffelse af batteri.
ethanol
Ethanol stammer fra plantekilder og udgør derfor en vedvarende ressource. Køretøjer, der kører på ethanol, er endnu ikke så populære på grund af de høje omkostninger ved at ændre et køretøjs motor, så det kan acceptere ethanol som et brændstof og de dyre højere omkostninger ved produktion af ethanol. Nogle stater som Iowa og Nebraska har krævet, at deres statsejede køretøjer skal bruge brændstof, der indeholder 10 procent ethanol; USA har i modsætning til Canada og Sydamerika endnu ikke omfavnet køretøjer, der kører på 100 procent ethanol.
Hydrogen
Af alle de alternative brændstoffer, der bruges i biler, forbrænder brint det reneste. Brint giver strøm til biler ved enten at forbrænde motoren direkte eller konvertere til elektricitet i en brændselscelle. Rigdom af brint på Jorden gør dette element til en ideel kandidat til brændstofbrug; på den anden side, for at brint kan blive brændstof, skal det være i en fri form, der kan bruges i bilmotorer. Ulemperne med brintbrændstof inkluderer omkostningerne ved at producere det, det udgør en eksplosiv fare for køretøjspassagerer, og det bruger ikke-vedvarende råolie i sin produktion.
Flydende petroleum gas
Fotolia.com "> ••• Propan Tankbillede af John Walsh fra Fotolia.comOgså kendt som propan er flydende petroleumsgas et biprodukt fra produktion af naturgas og raffinering af råolie. Tanks opbevarer LPG som en væske, og LPG konverteres til en gas inden brug i en motor. LPG er billigere at købe og rense som brændstofkilde end benzin. I USA rangerer LPG kun tredje for benzin og diesel som transportbrændstof. Fra 2006 findes der allerede 1.200 propandispensere i hele Californien, rapporterer Californiens energikommission.
methanol
Regnet som den mest basale alkohol på grund af dens enkle sammensætning, afgiver methanol minimale giftige dampe, når de brændes som brændstof. Lavet af forskellige kilder, såsom naturgas og træ, methanol eller træalkohol, er energieffektiv, økonomisk og mindre brandfarlig end benzin. Udbredt anvendelse af methanol forekommer i racerindustrien, hvor methanol har erstattet benzin som brændstof.