Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- At finde hinanden
- Courtship: How Alligators Mate
- Alligator-reden, æg og hatchlings
Du ved muligvis ikke det for at se på dem, men amerikanske alligatorer har ret udførlige fængselsrutiner, der involverer støjende buldrende choruses, head-slapping og en slags langvarig wrestling match forud for en kort kobling. Støj og spektakulære aligator-parringssæson lyser op i myrerne og myrerne i det sydøstlige USA i løbet af foråret.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Amerikanske alligatorer parrer sig ved at tiltrække hinanden med vokaliseringer (af både mænd og kvinder), infrasoniske vibrationer og hovedslapning af mændene og domstolsforstyrrelser og wrestling, der kan vare timer.
At finde hinanden
Selvom voksne alligatorer har en tendens til at være generelt ensomme dyr, deltager de i komplekse parringsritualer. Når vejret bliver varmt om foråret, begynder mandlige og kvindelige alligatorer at lede efter kammerater. De gør dette ved at lave bælgende lyde for at meddele deres tilstedeværelse. Mænd påtager sig ekstra skue ved at slå vandet med kæberne, løfte deres haler højt og forårsage skitterdråber gennem infrasonic vibrationer: den såkaldte "vanddans." Som de fleste dyr bruger alligatorer også duft og frigiver en lugt fra deres muskekirtler. Alligatorer er ikke monogame.
Courtship: How Alligators Mate
Når alligatorer finder potentielle kammerater, indleder de direkte fængsel ved at gnide og presse hinandens snutter og rygge. Presseadfærd ser ud til at være særlig vigtig, når alligatorer dykker deres kammerater i en slags konkurrence om styrke, og endda spænder over deres hoveder eller monterer dem, mens partneren er under vand. Denne opførsel ser ud til at stimulere yderligere frivillighed. Mens fængselsrutiner kan vare timer, er selve kopuleringen meget kort: normalt mindre end 30 sekunder.
Alligator-reden, æg og hatchlings
En kvindelig alligator bygger sit rede ved at samle mudder og vegetation flere meter højt. Efter parring bruger hun sine bagben til at skabe en skålformet depression øverst på reden. Hun lægger derefter et sted mellem 20 og 50 æg indeni og dækker dem med snavs og blade. Temperaturen i reden afhænger af, om babyerne udvikler sig som mænd eller kvinder. Modergatorer forbliver i nærheden af deres reden i hele inkubationsperioden, der varer omkring 65 dage.
Når de unge er klar til at klekkes, udsender de opkald fra ægene. Moderen fjerner derefter snavs og vegetation fra toppen af sin bjerge, og rugehovederne trækker langsomt ud af æggene. Moren bærer babyerne i munden til kanten af vandet og falder dem forsigtigt ind. Babyalligatorerne danner en bælg og holder sig tæt på hinanden og mod deres mor i mindst et år.