Indhold
I tusinder af år har mennesket mestret - eller i det mindste forsøgt at mestre - den nyttige ressource til ild. Ved at generere lys og varme har ilden mange anvendelser og kan muligvis give flere fordele for mennesker i dag end på noget andet tidspunkt i historien. Når det ikke kontrolleres, kan brand imidlertid forårsage stor ødelæggelse og personskade.
Kilde til lys og varme
Længe før gas og elektricitet blev opfundet, var folk afhængige af ild for lys og varme. Med den brede vifte af lette og varmegenererende opfindelser, der er tilgængelige i dag, har ild som kilde til lys og varme en tendens til at være forbeholdt ildsteder, tiki fakler, campingpladser og grillhuller. Elektricitet er en billigere ressource end brændstof til brand. Elektricitet er også lettere at kontrollere.
Kraft til huse og industrier
Den elektricitet, der driver vores hjem, kommer fra kraftværker, hvoraf de fleste har ild i produktionen. Kraftværker bruger generatorer, der bruger ild til forarbejdning. Disse kraftværker genererer større mængder af elektricitet end vind- eller solcelledrevne kilder, men de forårsager også større skade på miljøet. Kul og andre typer fossile brændstoffer, der bruges til brand, frigiver forurenende stoffer, når de brændes.
Fordele for miljøet
Brande, der forekommer i naturen, kan genoprette den økologiske balance og lette regenerering. Over tid bliver skovbund et spild med affald og kvæles af kraftig undervækst, der konkurrerer med træer om næringsstoffer og vand. Dyrelivet kan endda forskydes fra dets naturlige habitat. Lavintensitet fyrer klare skovgulve med minimal skade på træerne. Brande kan også fjerne skove for insektangreb og potentielle sygdomme.
I dag begynder ofte intensiv skovbrande med vilje at forhindre større og mere ødelæggende brande, der kan forekomme i brandutsatte regioner.
Farerne og skaderne ved ilden
Brande kræver ilt og brændstof til at antændes. Med ilt i luften kan defekte elektriske ledninger, cigaretskodder, statisk elektricitet og endda koncentreret sollys fungere som brændstof og en destruktiv brand kan starte. Brande gøres mere dødbringende af røg og giftige gasser, der udsendes fra forbrugt materiale. Ifølge U.S. Fire Administration (en del af FEMA) var der 1,3 millioner brande i 2015, der førte til 3.280 dødsfald, 15.700 skader og mere end $ 14 milliarder i skader.