Indhold
I biologien er alle organismer på Jorden opdelt i kategorier. Dette gør det let at identificere egenskaberne ved en organisme, da alle organismer i en kategori har lignende træk. Det mest almindeligt anvendte system til kategorisering er fem-rige-systemet. Den største kategori i dette system kaldes kongerige og har fem underafdelinger: Animalia, Plantae, Fungi, Monera og Protista. Alle kendte organismer falder ind i en af disse store kategorier.
Animalia
Riget Animalia inkluderer alle dyr. For at blive klassificeret som et medlem af Animalia skal en organisme opfylde nogle specifikke egenskaber, som alle dyr har til fælles. Dyr er alle flercellede organismer, mangler cellevægge og chloroplaster og har komplekse cellestrukturer med organeller og en kerne. Alle dyr er heterotrofer og skal indtage deres mad snarere end at skabe energi. De fleste medlemmer har celler, der er specialiserede i væv, og mange medlemmer har en form for bevægelse, såsom flagella, cilia eller kontraktile muskelvæv.
plantae
Kongeriget Plantae inkluderer alle planter. Medlemmer af Plantae er som medlemmer af Animalia alle flercellede. Imidlertid er alle medlemmer af Plantae autotrofer og får deres næringsstoffer og energi fra sollys ved at bruge strukturer i deres celler, der kaldes kloroplaster. Selvom gameter af planter kan bevæge sig, har de voksne former for disse organismer ikke en metode til bevægelse. Cellerne fra medlemmer af Plantae har alle organeller, kerner og en cellevæg, hvilket hjælper cellen med at bevare en stiv form.
Svampe
Medlemmer af kongeriget Svampe inkluderer alle svampe. Alle medlemmer af svampe er flercellede og mangler en bevægelsesmetode. Normalt lever medlemmer af svampe på et underlag, som de bruger til mad. De har komplekse cellestrukturer med organeller og cellevægge, som planter, men har ingen chloroplaster. De erhverver næringsstoffer ved at udskille fordøjelsesenzymer og absorbere næringsstoffer. De fleste er saprofytter og absorberer næringsstoffer fra dødt organisk materiale, men nogle er parasitære.
Monera
Medlemmer af kongeriget Monera er alle encellede og ekstremt små. De mangler komplekse cellestrukturer som organeller og kerner og har i stedet en DNA-sløjfe som deres genetiske materiale. Medlemmer af denne gruppe er de ældste organismer på Jorden. Medlemmer af Monera kan indtage næringsstoffer eller oprette deres egne via fotosyntesen, selvom de fleste indtager næringsstoffer. I modsætning til andre kongeriger, der viser variation i reproduktionsmetoder, gengiver medlemmer af Monera kun aseksuelt.
Protista
Medlemmer af Protista er normalt encellede organismer, og der er en hel del variation inden for kongeriget. De fleste medlemmer har evnen til at bevæge sig via cilia, flagella eller ameboid bevægelse. De fleste mangler en cellevæg. Alle har kerner og organeller, men nogle har chloroplaster, og andre har ikke. Dette fører til, at medlemmer af Protista bliver yderligere opdelt i dem, der er planteagtige og dem, der er dyrelignende, da de, der mangler chloroplaster, skal indtage næringsstoffer som et dyr, mens de med chloroplasts kan bruge sollys til deres energi. Selvom der er nogle fælles egenskaber i denne gruppe, kan det betragtes som en gruppe for organismer, der ikke passer ind i andre kategorier.