Indhold
Tropiske regnskove er økosystemer med rig biodiversitet beliggende nær ækvator med tætvoksende planter og træer, der konkurrerer om lys, næringsstoffer og vand. Regnskoven er varm, fugtig og våd med årlige nedbørsmængder fra 80 til mere end 400 inches. De dækker kun 6 procent af jordens jordoverflade, men alligevel er disse regnskove ekstremt vigtige. Tropiske regnskovsplanter producerer 40 procent af jordens ilt. Mere end halvdelen af verdens kendte dyrearter lever i de tropiske regnskove.
Regnskovsområder
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesFire vigtigste ækvatorregioner indeholder tropiske regnskove. Hver understøtter forskellige dyrearter, på trods af at alle har omtrent de samme miljøforhold. Amazonas regnskov i Mellem- og Sydamerika huser arter som jaguar, giftpilfrø, anaconda og dovendyr. I Afrika er regnskoven i Congo-flodbassinet levested for truede gorillaer, sjimpanser og andre aber. Øen Madagaskar ud for Afrikas kyst er hjemsted for de endogene lemurarter. Sydøstasien, der inkluderer Indien, Kina og Indonesien, er hjemsted for den kritisk truede sibirske tiger, orangutanger og mange andre dyrearter. Endelig huser den mindre kendte våde tropiske region i Australien, nordøst for Queensland, arter, der ikke findes andre steder i verden, såsom træ- og rotteenguru, platypus og sukkerspider.
Dyreliv
Dyr, der findes i de tropiske regnskove, er meget tilpasset til det særlige klima og miljø. De er ofte træbeboere, er stærkt farvede og mønstrede, bruger høje vokaliseringer og har diæter, der hovedsageligt består af frugter. I regnskoven er der fire forskellige vegetationslag, hver med forskellige miljøer, der understøtter forskellige arter. På trods af den enorme mangfoldighed af disse dyr og deres evne til at leve i regnskoven, er mange meget specialiserede for deres miljøer og er truet på grund af faktorer som tab af naturtyper, sygdomme og krybskytteri. Derfor skal regnskovene og deres indbyggere beskyttes.
Emergent Layer
Det fremvoksende lag er det højeste regnskovslag. Den indeholder træer, der er højere end den gennemsnitlige baldakinhøjde, og når op til 200 fod høje eller mere. Dette lag får mest sollys, mindre fugt og skygge og huser hovedsageligt flyvende dyr som insekter, flagermus og fugle.
Canopy Layer
Baldakinlaget er det tætteste og mest bladrige lag, der indeholder størstedelen af træer i middelstørrelse, der fanger regnskoven fugtighed under dens paraply. Baldakinen indeholder den største mangfoldighed af regnskovsdyr såsom insekter, edderkopper, fugle som tukan, pattedyr som aber og dovendyr og krybdyr såsom firben og slanger, alt sammen fordi mad og vandforsyning er rigeligt i baldakinet.
Understory lag
Det understory lag er under bladene på baldakinen, men over skovbunden. Det er et mørkt, fugtigt, fugtigt og køligt miljø, der indeholder store blade buske og planter. Understuden er hjemsted for mange insektarter og et par små pattedyrarter, fugle, slanger og firben, der lever på eller i træstammer og bark og er tilpasset mørket. Disse dyr ender ofte med at blive bytte for de større rovdyr på skovbunden.
Skovbund
Endelig er regnskovsgulvet mørkt, fugtigt og sammensat af nedbrydende vegetation, meget dårlig jordkvalitet og få planter. Gulvet huser mange insekter, arachnider og store pattedyr, inklusive rovdyr såsom jaguar, tiger eller vildsvin. Rovdyrene kan siddepinde på de nederste grene af det understory lag for at vente på deres bytte.